La cúrcuma, también conocida como azafrán indio o especia dorada, es una planta que crece en Asia y Centroamérica. El color amarillo brillante de la cúrcuma procesada ha inspirado a muchas culturas a usarla como tinte, pero molida también es un ingrediente importante en el curry en polvo.
Puede ser consumida en cápsulas, tes, polvos y extractos. La curcumina es el ingrediente activo de la cúrcuma y tiene poderosas propiedades biológicas. La medicina ayurvédica, un sistema de tratamiento tradicional de la India, recomienda la cúrcuma para una variedad de condiciones. Estas incluyen dolor e inflamación crónicos. La medicina occidental ha comenzado a estudiar la cúrcuma como analgésico y agente curativo.
Beneficios y propiedades de la cúrcuma
Propiedades antiinflamatorias
La Arthritis Foundation cita varios estudios en los que la cúrcuma ha reducido la inflamación. Esta capacidad antiinflamatoria podría reducir el agravamiento que sienten las personas con artritis en sus articulaciones. La fundación sugiere tomar cápsulas de cúrcuma de 400 a 600 miligramos (mg) hasta tres veces al día para aliviar la inflamación.
Alivio del dolor
La cúrcuma es un analgésico. La especia también tiene fama de aliviar el dolor de la artritis. Los estudios parecen respaldar que la cúrcuma alivia el dolor, y un estudio señaló que parecía funcionar tan bien como el ibuprofeno en personas con artritis en las rodillas.
Aunque las recomendaciones de dosificación parecen variar, los que participaron en el estudio tomaron 800mg de cúrcuma en forma de cápsula cada día.
Salud del hígado
La cúrcuma ha recibido atención recientemente debido a sus capacidades antioxidantes. Su efecto parece ser tan poderoso que puede evitar que las toxinas dañen el hígado. Esta podría ser una buena noticia para las personas que toman medicamentos potentes para la diabetes u otras afecciones de salud que podrían dañar su hígado con el uso prolongado.
Reducción del riesgo de cáncer
La curcumina se muestra prometedora como tratamiento contra el cáncer. Los estudios sugieren que la fuente confiable tiene efectos protectores contra el cáncer de páncreas, el cáncer de próstata y el mieloma múltiple.
Digestión
La cúrcuma agrega sabor a los alimentos, lo que explica su presencia en el curry en polvo. Sin embargo, la cúrcuma también puede desempeñar un papel importante en la digestión de ese alimento. La especia puede contribuir a una digestión saludable como resultado de sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. También se utiliza en la medicina ayurvédica como agente curativo digestivo. La medicina occidental ahora ha comenzado a estudiar cómo la cúrcuma puede ayudar con la inflamación intestinal y la permeabilidad intestinal, dos medidas de eficiencia digestiva.
La especia incluso se está explorando como tratamiento para el síndrome del intestino irritable (SII).
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¿Puedo tomar cúrcuma todos los días?
Sí, se puede tomar todos los días, aunque no se recomienda consumir más de 50 miligramos al día.
Esta cantidad de cúrcuma obtenida a través de especias es muy difícil de alcanzar. Sin embargo, es fácil de alcanzar si tomamos cápsulas o pastillas de cúrcuma. Por tanto, es conveniente tener cuidado al suplementarnos con este tipo de presentaciones.
Los problemas que podemos sufrir por tomar más cúrcuma de la recomendada, en cualquier caso, no son graves. Tendremos un poco de dolor de estómago y, quizá, náuseas, pero, una vez el cuerpo se haya limpiado y eliminado el exceso de cúrcuma, todo volverá a la normalidad.
¿Por qué utilizar la cúrcuma para el dolor muscular?
La cúrcuma para dolor muscular es un remedio cada vez más usado por pacientes que presentan molestias de carácter crónico.
Estos son los motivos por los que podemos utilizarla:
La curcumina es un componente de la cúrcuma que consigue inhibir la enzima COX-2, que suele participar en el dolor. Esto mismo es lo que consigue un analgésico como el ibuprofeno.
Es una especia utilizada por muchas generaciones, por lo que sus beneficios están perfectamente probados.
Es muy efectiva para el dolor muscular, ya que también interviene contra la inflamación, que suele ser una de las primeras causas que lo producen.
Ayuda en la recuperación del cartílago, devolviendo la flexibilidad y la movilidad al paciente.
Es muy fácil de encontrar y no supone un gasto excesivo para tu bolsillo, aunque lo mejor es su resultado.
Efectos secundarios negativos de la cúrcuma
Puede causar malestar estomacal
Los mismos agentes de la cúrcuma que apoyan la salud digestiva pueden causar irritación si se ingiere en grandes cantidades. Algunos participantes en estudios que analizaron el uso de la cúrcuma para el tratamiento del cáncer tuvieron que abandonarlos debido a problemas de digestión. La cúrcuma estimula el estómago para producir más ácido gástrico. Si bien esto ayuda a la digestión de algunas personas, realmente puede afectar a otras.
Adelgaza tu sangre
Las propiedades purificantes de la cúrcuma también pueden hacer que sangres con mayor facilidad. No está claro por qué sucede esto. Otros beneficios sugeridos de la cúrcuma, como la reducción de los niveles de colesterol en la sangre y la reducción de la presión arterial, probablemente tengan algo que ver con la forma en que funciona la cúrcuma en la sangre.
Las personas que toman medicamentos anticoagulantes como la warfarina (Coumadin) deben evitar consumir grandes dosis de cúrcuma.
Puede estimular las contracciones
Quizás has escuchado que comer alimentos condimentados con curry puede estimular el parto. Aunque pocos datos clínicos respaldan esta afirmación, los estudios sugieren que la cúrcuma puede aliviar los síntomas del síndrome premenstrual. Así que, algo de cierto podría haber en esta afirmación.
Sus efectos anticoagulantes son una razón importante por lo que las mujeres embarazadas deben evitar tomar suplementos de cúrcuma. Agregar pequeñas cantidades de cúrcuma como especia a la comida no debería ser un problema.
